1990年代は日本アニメ界にとって黄金期と言える時代です。
『新世紀エヴァンゲリオン』『スラムダンク』『美少女戦士セーラームーン』などの名作が次々と生まれました。これらの作品は単なるアニメという枠を超え、社会現象を巻き起こすとともに現代にも影響を与え続けています。
本記事では、90年代のヒットアニメとその特徴、当時の時代背景や現代への影響などについて個人の見解も踏まえつつ解説していきます！
©カラー・Project Eva.
1995年に放送開始された『新世紀エヴァンゲリオン』は、その名のとおりアニメの新世紀を象徴する作品です。深いテーマや複雑なストーリー、魅力的なキャラクターは当時の若者を中心に強い共感を得て、社会を巻き込んだ一大ムーブメントを巻き起こしました。
劇場版を含め、多くのファンが考察を楽しみ、その熱は完結した今でも続いています。 オープニングテーマ曲である『残酷な天使のテーゼ』とともに、90年代のみならずアニメ界のトップに君臨する作品です。
©井上雄彦・アイティープランニング・東映アニメーション
1993年にアニメ化された『スラムダンク』は、原作マンガと併せて、日本にバスケットボールブームを巻き起こしました。
素人かつヤンキーであった主人公の桜木花道が、バスケットボール選手として成長していくストーリーやリアルなバスケットボールの描写、迫力ある試合シーンはスポーツアニメの金字塔として今でも絶大な人気を誇っています。
©Yoshihiro Togashi 1990年-1994年 ©ぴえろ／集英社
1992年から放送された『幽☆遊☆白書』は冨樫義博によるヒット作品で、特に暗黒武術会編でその人気を不動のものとしました。
豪快なアクションと駆け引き溢れる頭脳戦、そして感情移入してしまう敵キャラクターが豊富なことなどが多くのファンを魅了し、大きなブームを起こしています。
©武内直子・PNP・東映アニメーション
1992年にスタートした『美少女戦士セーラームーン』は、変身ヒロインものの代名詞として世界中で大ヒット。個性豊かなセーラー戦士たちの可愛さ、格好良さ、感動的なストーリーが男女問わず多くのファンを生み出しました。
セーラームーンはアニメや漫画の枠を超え、グッズや女性のファッションにも大きな影響を与え、今でも世界的な人気となっています。
©東映アニメーション
1999年に放送開始された『おジャ魔女どれみ』は、子ども向けアニメとしてスタートしながらも、温かく感動的なストーリーで幅広い年齢層に支持されました。
キャラクターたちの成長や友情を描いた物語は、あの名曲（ピリカピリララ♪）と共に今でも多くのファンに愛され続けています。
90年代にヒットしたアニメにはいくつかの共通する特徴がありますので解説していきます。
90年代アニメでは、スポーツ、バトルアクション、ロボット、魔法少女など幅広いジャンルが次々と登場。アニメが子供から大人まで楽しめるメディアとして発展しました
90年代のヒットアニメには個性的なキャラクターが登場しています。『エヴァンゲリオン』の碇シンジや『幽☆遊☆白書』の戸愚呂（弟）など、これまでのキャラとは違い、内面的な葛藤や繊細な背景を持つキャラクターが増え、視聴者がより感情移入しやすくなりました。
哲学的なテーマや社会問題を取り扱う作品が増えたのも90年代アニメの特徴です。単なる勧善懲悪に留まらず、考察や思慮を促す深いストーリーで、より多くの視聴者を惹きつけました。
技術の進化によりアニメの表現方法も大きく変わりました。CGなどデジタル技術によって、よりリアルでダイナミックな映像表現が可能となり、視覚的に印象深いシーンが数多く生み出されています。
『エヴァンゲリオン』の「残酷な天使のテーゼ」や『セーラームーン』の「ムーンライト伝説」など、いわゆるアニソンはそれまでの印象を覆しています。90年代アニメのテーマ曲はヒットチャートを賑わせ、アニメの枠を超えて音楽シーンにも影響を与えました。
90年代のアニメ成功の背景には、作品の質だけでなく、時代背景や社会の変化が大きく影響していたと言えます。
バブル崩壊後の不況により、若者たちは現実逃避や自己探求の手段としてアニメに惹かれました。アニメは従来の子供たちが観る娯楽ではなく、若者たちにとって心の拠り所の一つとなったのです。
90年代のアニメは漫画、ゲーム、グッズなど多様なメディアで展開され、アニメの世界観が広がったことでファン層が拡大したと考えられます。
『新世紀エヴァンゲリオン』や『ポケットモンスター』などは海外でも大ヒットし、日本のアニメがグローバルな文化として認知されるきっかけとなりました。これにより、日本アニメの影響力は一層強まっていきます。
90年代アニメは、その後の作品や現代のアニメ文化にも多大な影響を与えています。当時の作品が、どのようにして強い影響力を持っているのか見てみましょう。
90年代アニメの後続作への影響は大きく、心理描写や哲学的テーマを扱うアニメが増えました。また、90年代の作品が再評価され、リメイクやリバイバルブームが起こるなど、現代でもその人気は衰えていません。
90年代アニメは、オタク文化やファンカルチャーの形成にも寄与しています。コミケやコスプレといったファン活動が盛んになり、アニメを中心とした文化が一般社会にも浸透しました。
90年代アニメのヒット要因はこれまでに述べたところですが、果たしてそれだけでここまで愛されるコンテンツとなるのでしょうか。何か他に考えられる要因もある気がします。
そこで、90年代アニメのヒット要因について独自の視点で考察してみました。
90年代はバブル崩壊など不安感や終末感が漂っていました。エヴァンゲリオンのような作品は、このようなムードと作品の持つダークなテーマが絶妙にマッチしたとも言えます。
90年代アニメの中には、従来のヒーロー像や道徳観に対し批判的に問いかけてくるような作品がありました。これにより、アニメが単なる娯楽ではなく、教訓や哲学を考えさせるものとして広まっていったと考えられます。
90年代のアニメでは、実写やCGなど新しい表現方法が積極的に試されました。細かな心理描写や人物背景など、今では当たり前のようになっている手法も、当時の制作者たちの挑戦心から生まれたものかもしれません。
90年代のアニメには、物語やキャラクターが伝統的な価値観やストーリーから逸脱していくというポストモダン的な視点が強いものがあります。「物語そのものの意味」を問いかけることで、知的好奇心が強い層がこぞって考察や解説を繰り広げるようになったと言えるでしょう。
いかがだったでしょうか？90年代は、まさに日本アニメの黄金時代。この時代に生まれた作品は、今なお人々に愛されアニメ文化を発展させ続けています。
多様なジャンル、深いテーマ、個性的なキャラクター、そして革新的な表現方法が生み出した90年代アニメは、これからも私たちアニメファンにとって特別な存在であり続けるでしょう。
〈参考文献〉
激動の90年代アニメを振り返る ｜アニメ評論家・藤津亮太 第2回
【時は来た！】昔のアニメにハマる若者たち⁉︎ その理由を平成生まれが解説します